“視頻會議系統(tǒng)--有時也叫“視頻會議”英文為(Video Conference System)，包括軟件視頻會議系統(tǒng)和硬件視頻會議系統(tǒng)，是指兩個或兩個以上不同地方的個人或群體，通過現(xiàn)有的各種電信通訊傳輸媒體，將人物的靜、動態(tài)圖像、語音、文字、圖片等多種資料分送到各個用戶的計算機上，使得在地理上分散的用戶可以共聚一處，通過圖形、聲音等多種方式交流信息，增加雙方對內容的理解能力。目前視頻會議逐步向著多網(wǎng)協(xié)作、高清化、開發(fā)化的方向發(fā)展著。
視頻會議作為目前最先進的通訊技術，只需借助互聯(lián)網(wǎng)，即可實現(xiàn)高效高清的遠程會議、辦公，在持續(xù)提升用戶溝通效率、縮減企業(yè)差旅費用成本、提高管理成效等方面具有得天獨厚的優(yōu)勢，已部分取代商務出行，成為遠程辦公最新模式。近年來，視頻會議的應用范圍迅速擴大，從政府、公安、軍隊、法院到科技、能源、醫(yī)療、教育等領域隨處可見，涵蓋了社會生活的方方面面。據(jù)計世資訊最新數(shù)據(jù)表明2009年國內視頻會議市場規(guī)模約為43.6億元，預計到2010年將增長到60億元。
一般的視頻會議系統(tǒng)包括MCU多點控制器(視頻會議服務器)、會議室終端、PC桌面型終端、電話接入網(wǎng)關(PSTNGateway)、Gatekeeper(網(wǎng)閘)等幾個部分。各種不同的終端都連入MCU進行集中交換，組成一個視頻會議網(wǎng)絡。此外，語音會議系統(tǒng)可以讓所有桌面用戶通過PC參與語音會議，這些是在視頻會議基礎上的衍生。目前，語音系統(tǒng)也是多功能視頻會議的一個參考條件。
